马斯克真是一个创业界的传奇人物,他二十八岁推出PayPal,启动线上付款革命;31岁创立航太科技公司SpaceX,启动人类移民火星计划;32岁成立特斯拉(Tesla),改变了外界对于电动车的负面印象。
特斯拉CEO马斯克
去年,这位科技狂人又有惊人之举,宣布要打造新一代交通工具:比高铁快三倍,但成本只要十分之一的“超回路列车”(Hyperloop)。已经有人预测,一场交通革命或许将临。
从网际网络、太空科技,到电动车和可持续能源,马斯克把发明尖端科技,当成“变魔法”,一再打破常规,挑战极限,成为硅谷最新的创业传奇。
今年四月底,他首度访问中国,为特斯拉电动车开展市场布局。看来,马斯克旋风也从美国吹到了亚洲。
以下是他在前年与今年的两篇大学毕业典礼致词精华整理。
谢谢你,柯雷萨主席,刚才在介绍我的时候,没有称呼我是“狂人”。
小时候,人们常会问我,长大要做什么,我其实也不知道。后来我想,搞发明应该会很酷吧,因为科幻小说家亚瑟.克拉克(《二○○一太空漫游》作者)曾说过,“任何足够先进的科技,都与魔法无异。”
想想看,300年前的人类,如果看到今天我们可以飞行、可以远距沟通、可以使用网络、可以马上找到世界各地的资讯,他们一定会说,这是魔法。要是我能够发明出很先进的科技,不就像是在变魔法吗?
我一直有种存在的危机感,很想找出生命的意义何在、万物存在的目的是什么。最后得出的结论是,如果我们有办法让全世界的知识愈来愈进步,让人类意识的规模与范畴日益扩展,那么,我们将更有能力问出对的问题,让智慧、精神得到更多的启发。
所以,我决定攻读物理和商业。因为要达成这样远大的目标,就必须了解宇宙如何运行、经济如何运作,而且还要找到最厉害的人才团队,一起发明东西。
一九九五年,我来到加州(进入史丹佛大学读博士),想要找出提高电动车能量密度的方法,例如,有没有更好的电容器可以当作电池的替代。
但那时,网际网络兴起,我面临了两个抉择:继续研究成功机率不大的电容器技术,或者投身网络事业。最后,我选择辍学,参与网络创业,其中一家就是PayPal。
创立PayPal最重要的领悟,来自于它的诞生过程。我们先打算,用PayPal来提供整合性的金融服务,这是个很大、很复杂的系统。结果,每次在跟别人介绍这套系统时,大家都没什么兴趣。等到我们再介绍,系统里面有个电子邮件付款的小功能,所有人都变得好有兴趣。
于是,我们决定把重点放在电子邮件付款,PayPal果然一炮而红。但是,当初要不是注意到了别人的反应,做出改变,我们或许不会这么成功。所以,搜集回馈很重要,要用它来修正你的一些假设。
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