比尔·盖茨2013公开信：谈农业创新和全球健康_业界_资讯中心

微软基金会联合创始人比尔·盖茨日前发布新年公开信，就农业创新和全球健康等发表了看法。

衡量进展

众所周知，21世纪推动世界发展的动力源自工业时代的标志性产物：蒸汽机。

假期里，我阅读了《世界上最具力量的思想》(The Most Powerful Idea in the World)，

这本书是由威廉·罗森撰写的一部辉煌的编年史书，记载了驾驭蒸汽力量的众多发明创造。其中最重要的莫过于蒸汽机能量输出测量技术，以及被誉为“大法官”的可测量微距的测微计。

罗森写道，由于这些测量工具，发明家们可以了解他们能否为不断革新的设计提供高质量的零部件，以提高性能、降低煤耗，制造出更优质的蒸汽机。蒸汽机的创新给我们带来一个重大启示——通过精确测量得到的反馈数据，帮助我们的发明创造实现“广泛应用”并不断进步。

当然，我们基金会的工作与蒸汽机制造截然不同。但是过去的一年里，我深深感到，通过注重对结果的考量，我们可以有效改善人类生活。如果我们设定的目标明确，并且可以找到持续评估改进的方法，我们就可以朝着标杆直走，取得惊人的进步。这看似简单，但现实中人们却很难做到，或是很难做得正确。

在往年的年度公开信中，我一直关注如何通过创新减少饥饿、贫穷和疾病。可是，无论是新疫苗还是改良种子，如果无法惠及那些真正需要它们的人群，那么任何创新都将毫无意义。因此，在今年的公开信中，我将重点讨论如何通过注重结果考量，让我们的创新发明送达急需它们的诊所、农场、课堂等，产生更深远影响。

盖茨基金会正在努力提倡注重结果考量，但是任重而道远。近年来，由于全世界预算普遍紧缩，各国政府理所应当地要求所资助的项目必须富有成效。为了满足这些要求，我们也需要找到更好的考量手段，以保证通过合适的项目让外援效果最大化。

在这封公开信里，我将列举几个我在过去一年中亲眼所见的例子，来说明重视对结果的考量会产生怎样神奇的效果。在科罗拉多州，梅琳达和我看到了一个学区通过使用创新的衡量体系来提升教师的工作绩效。在埃塞俄比亚，我见到为努力实现联合国制定的目标，贫困国家如何为人民提供更好的医疗服务。在尼日利亚，我看到了人们如何利用数字革命改进评估监测体系，加速当地根除脊髓灰质炎的进程。得益于手机、卫星和廉价的传感器技术，我们如今能够更快、更准确地收集和整理数据。这些新时代的“大法官”将帮助我们加速在教育、农业及健康领域取得更大进步。

世界的成绩单

商业的主要目标是不断盈利。为此，管理层会通过提高客户满意度或改善产品功能等措施来提升自身盈利能力，为了考量这些措施的实际效果，商业机构还会配套开发可定期考量的评价系统。如果管理层的举措失当，产品和服务无法超越竞争对手，企业的盈利就会下降。商业杂志和商学院常常会对公司采用各种商业举措进行分析。很多公司通过这些分析，学习到竞争对手的战略战术，从而了解哪些可行、哪些无效。这让他们获益匪浅。在过去的50年里，通过注重结果考量、提升工作效率和完善工作方法，商业部门取得了不可思议的进步。

企业的目标是盈利，而非营利组织的目标则各有不同。在美国，盖茨基金会主要致力于改善教育状况，其中一个重要目标是减少高中辍学学生的数量。在贫困国家，我们关注的是健康和农业领域。我们设定目标，并决定改变哪些变量以实现目标——这其实与企业设定目标并选择策略（如改善客户满意度），然后根据策略制定具体的计划以及考量结果的方法极为相似。对结果的定期考量是进行下一步策略调整的重要参考。我认为，世界上许多工作之所以失败，就是因为没有采用正确的考量方法，或是对结果进行考量的投入不足。

上世纪80年代，联合国儿童基金会在吉姆•格兰特领导下开展了大规模疫苗接种工作，这项工作是设定目标并通过结果考量实现目标的最佳案例。听说过格兰特的人可能不多，但他对世界的影响力堪比亨利•福特或小托马斯•沃森这样大幅提高企业营利能力的商业巨子。

格兰特首先制定了一个宏大的目标，要让世界80%的儿童都接种上保护生命的疫苗。在那个传真机是世界上最先进通讯工具的年代，这个目标对贫困国家而言绝非易事。然而，当格兰特收集到他需要的可靠数据，并正确使用这些数据后，他真的改变了世界。通过严谨考量，他获知哪些国家在提高疫苗覆盖率方面取得了成功。然后，他利用这些数据帮助其他国家取得同样的成功。有了大量可靠数据作为有力支持，儿童免疫工作相对落后的国家开始慌张了，它们开始为儿童免疫投入更多的资源和注意力。由于格兰特和上千名疫苗接种员的努力，全世界婴儿基础疫苗接种率从1980年的17%上升至1990年的75%，每年挽救的生命数以百万计。

令人惋惜的是，格兰特的许多成果并未持续下去。接种疫苗的目标达到后，捐赠国将注意力和资源转向了其他方向，许多国家的疫苗接种覆盖率随之下降。

不过，在格兰特精神的引领下，联合国终于在2000年达成一项协议，这项协议提出了为改善世界最贫困人口生活质量而设立的八个目标，即著名的 “联合国千年发展目标”(MDG)。共有189个国家，宣布支持这些千年发展目标，联合国把2015年定为实现这些目标的最后期限。这是人类第一次在全球健康、教育、最低收入等一系列关键领域设定具体到百分数的目标。许多人认为，这些目标会像很多联合国公告一样被存档，然后随着时间的流逝被遗忘。然而，幸运的是，由于这些目标既明确又具体，因此得到了高度重视。联合国机构、捐赠国和发展中国家都开始思考哪些项目可以以最少的代价来实现。大家发现很多既有项目并不能通过有效干预达成目标，于是全世界都开始探索如何通过更加严谨的结果考量来提升项目效果和影响。除此之外，千年发展目标也被用来说服一些国家的政府实行有利于穷人的政策。

随着2015年的临近，全球高度关注千年发展目标的完成情况。尽管并未实现所有目标，但是人类还是取得了惊人的成绩。而当年设定的那些指标，也成为世界解决贫困人口面临主要问题的一份成绩考核单。在千年发展目标中，将极端贫困人口数量减半以及将缺乏安全饮用水人口数量减半的目标已经提前实现。超过两亿生活在贫民窟的穷人生活条件得到了改善，这甚至双倍实现了我们设定的目标。然而，还有的目标因设定得过高而难以实现。例如，尽管我们已经将死于难产的孕妇人数降低了50%，但仍未达到75%的目标。

还有一个最为重要的目标，也是我们无法按计划实现的——即：将五岁以下儿童的死亡率降低2/3。实际上，我们已经取得了显著进步。全球每年儿童死亡人数从1990年的将近1200万降至了2011年的690万。虽然这意味着与1990年相比全球每天死亡的儿童减少了14,000 人，但我们仍无法在2015年实现既定目标。