AMD再遭强敌 细评Core i7独吞高端市场

    2008年11月17号，Intel将发布新一代Nehalem架构的Core i7 处理器，同时发布的还有Intel旗舰级别的X58主板。这也是继Intel在2006年发布Core架构的酷睿2处理器时隔两年之后的另一次架构升级，实现了Intel之前许下的每两年更新一次CPU架构的承诺。

Core i7处理器+X58主板的黄金组合

从Netburst架构至Core架构，Intel可以说是咸鱼翻生。在Netburst架构时代，Intel的奔腾处理器被贴上了高频低能的标签，而且高功耗高发热也成为了很多I饭的心病。而反观对手，AMD的K8架构取得了极大的成功，特别是将内存控制器整合到了处理器内部的设计更是超前（Intel直到Core i7才使用），无论是单核还是双核CPU，其在性能表现方面都要远远比Intel Netburst架构的产品出色。凭借着K8的巨大成功，AMD在市场份额上紧逼Intel，在06年、07年时，AMD的市场份额一度达到近30%。

Core架构到Nehalem架构的飞跃

K8的巨大成功令Intel倍感压力。相比之下，Netburst架构在性能上并没有优势，但是Netburst架构却是Intel产品上生命周期最长的一个产品架构，而正因为如此，更是令Intel深受其害。为了挽回劣势，2006年Intel卧薪偿胆，推出了采用Core架构的酷睿2处理器，并放弃了沿用了十多年的Pentium品牌。得益于先进的Core架构，酷睿2处理器拥有强悍的性能以及较低的功耗与发热。与此同时，Intel在工艺制程上的发展也顺风顺水，在Core架构发布时，Intel已经全线转入65nm，而进入2008年之后，Intel已经将整个产品线转入了45nm阵营，再次比对手领先了一个时代。

反观对手方面，虽然AMD在07年底发布了巴塞罗纳架构（即K10）处理器，但是其在产品性能方面并没有压制住Core架构的产品，这也造成了AMD目前较为被动的局面。而Intel在Core架构巨大成功之后，并没有停止下发展的步伐。在2007年中，Intel就放出了酷睿的下一代架构Nehalem的相关消息，而到了2008年底，当Intel的全线处理器产品几乎全部转入45nm工艺之后，新架构Nehalem终于揭去了神秘的面纱。采用Nehalem架构的全新产品命名为Core i7，一些国内玩家就将其戏称为“爱妻”。Core i7以及Intel X58的发布，将给玩家/消费者带来什么样的惊喜呢？而其又将对高端市场产生什么样的变化呢？

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新架构新产品，Core i7性能再攀高峰

Core i7倍受玩家关注，最大的原因就是其采用了全新的Nehalem架构。Nehalem架构是在Core架构上经过大幅度改进而来的，其增添了SMT、3层Cache、TLB和分支预测的等级化、IMC、QPI和支持DDR3等技术。此外，三级全内含式Cache设计、集成了内存控制器、快速通道互联等都是最为吸引玩家关注的。

在Core i7身上，我们可以看到不少AMD的痕迹，比如三级内含式Cache设计，L1的设计和Core微架构一样；L2采用超低延迟的设计，每个内核256KB（256x4 KB）；L3采用共享式设计，被片上所有内核共享，容量为8MB。对于三级缓存，相信玩家们都不会陌生，AMD K10已经有应用。除了三级缓存设计之外，另外一个带有明显AMD色彩的设计就是集成内存控制器。AMD早在K8时代CPU已经集成了内存控制器，能大幅提升内存性能，Core i7同样也集成内存控制器IMC，并可以支持三通道的DDR3内存，运行在DDR3-1333，内存位宽从128位提升到192位，这样总共的峰值带宽就可以达到32GB/s，达到了Core 2的2-4倍。这点可以说青出于蓝而胜于蓝。

不得不承认，AMD的设计理念走在前面

此外，Core i7更是放弃了前端总线（FSB），转而采用基于PCI Express串行点对点传输技术的通用系统接口（CSI）（Intel称为QuickPath）。QuickPath的传输速率为6.4Gbps，这样一条32bit的QuickPath带宽就能达到25.6GB/sec。QuickPath的传输速率是FSB 1333MHz的5倍，令其运算性能大大提升。

从目前评测的情况来看，得益新架构所带来的改进，Core i7的性能非常强悍，特别是在采用了内存控制器之后，即使在Intel一向弱势的内存性能方面也有了极大的提升。但是，Core i7并非只是本身性能强悍，与其同时发布的X58主板一样配置不凡。

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为Core i7保架护航，X58成就玩家梦想

对于CPU而言，光有强悍的体质肯定是不够的，CPU性能的发挥，很大程度上要取决于主板芯片组的支持。事实也证明，如果拥有一款适合的主板芯片组，反过来也能对CPU带来很大的帮助，就是目前主流市场中AMD 双核K8与AMD 780G主板的关系一样。而对于Core i7而言，由于改变了接口，X58主板就成为其唯一的选择。

Intel原装X58SO主板

此前，由于芯片厂商方面互相之间的制衡，Intel的芯片组在一些高端功能方面往往不是特别令人满意，特别是在显卡技术的支持方面，相比AMD平台，Intel平台就显得有些逊色。比如双显卡支持方面，目前主流的P45也只能支持交火而不支持SLi，而在双显卡领域，Sli无疑更成熟一些。对于想享用SLi的用户而言，就不得不放弃Intel平台了。

X58北桥芯片

而X58的出现则改变了这种历史。X58是目前唯一一款可以真正支持Sli的Intel芯片组主板。通过认证的X58主板可以支持双路x16+x16或三路x16+x8+x8模式的SLI，使用两块双芯的GeForce 9800 GX2也行，三块显卡加一块物理卡也可以，但受限于当前的驱动程序，还无法向AMD CrossFireX那样同时使用四块显卡。而另外一种nForce 200 SLI桥接方案则可以支持全速x16模式的三路和四路SLI（前者需要一块芯片，后者则需要两块才能提供足够的带宽实现x16+x16+x16+x16）。

之前NV也曾经推出Intel平台，上一个顶级作品为Nforce 790i，其就可以完美支持Sli，满足游戏玩家的需要。但是，Nforce 790i的超频性能较差，而且发热量非常大，这是很多玩家最为顾忌的。而Intel X58的出现则可以彻底改变这一局面，令玩家们在Intel芯片组上就可以实现Sli功能。

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新元素加入，Core i7+X58更多亮点

X58主板除了可以支持Sli这个历史性突破之外，主板厂商也可以更容易地在X58主板上实现一些新元素。比如华硕X58加入了SAS功能（即串行连接SCSI）。这种技术用了高效的全双工模式，可使设备在同一时间双向传输资料，这有效地增加了数据传输的可利用频宽。同时，它的接入能力也得到了很大提高，为整个系统提供最大的性能扩充性。

X58主板承载着更多的高端特色技术

对于很多发烧配置而言，系统的最大瓶颈就在于硬盘的数据传输方面。虽然通过组建阵列可以令硬盘性能有所提高，但是相对于CPU、显卡这些飞速发展的配件而言，硬盘的性能依然远远不能令人满意。而SAS技术可以方便玩家组建一些低级别的SAS RAID，提升数据的传输性能。作为新的存储接口技术，SAS的优势不言而喻，其不仅在功能上可与光纤通道媲美，还具有兼容SATA的能力，是取代并行SCSI的最佳选择。

除了华硕SAS外，微星在X58主板上配备了DrMOS技术。DrMOS通过采用独立IC控制，全面整合MOSFET管，使主板具有更高的电源转换效率。同时也能大幅缩减电器元件在主板中的面积，这对于CPU的超频有一定的好处。

此外，技嘉，富士康、精英、映泰、DFI等品牌的X58主板均配备了各家的顶级功能技术，更多新元素的加入，必然可以令玩家们可以享受到更为出色的体验。

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AMD面临最大威胁，Core i7+X58剑指发烧级市场

拥有优秀架构的Core i7处理器，搭配性能同样出色的X58芯片组，Core i7+X58的性能要比上代架构提升30%，其无疑将成为新一代的旗舰产品。Core i7+X58的发布，对市场的影响到底有多大呢？

对于主流消费市场来说，Core i7+X58并不会造成很大的冲击。主流消费者对于价格超过2000元的CPU的兴趣不大，而面向千元级的i7要到明年第三季度才会上市，也就是普通用户们还要等多一年才能以较低的价格体验到新架构的产品。

但是在发烧级市场，Core i7+X58所带来的冲击就非常明显的。从目前曝光的定价来看，Intel core i7 920的报价仅仅是2000元人民币左右，与目前45nm的Q9300相差不多。这是不少发烧友们都可以接受的价格。不过X58主板的价格相信不会便宜，虽然Intel对X58芯片组的定价为52美元（折合人民币约为356元），但是这并不代表X58主板会便宜多少，加上各厂商的特色功能技术以及Sli技术一样还会高高在上。但就发烧级市场而言，凭借着Core i7 +X58主板的性能表现，依然还会有不少发烧友为其买单。

而对手方面，在去年AMD发布巴塞罗纳架构四核羿龙时，就曾经不断有传言称AMD将推出针对Intel Skulltrail的高端双路桌面处理器Phenom FX，不过仅仅只限于传言，Phenom FX到现在还没有出现。有消息称AMD已经放弃了65nm Phenom FX计划，而是计划推出45nm Deneb核心的Phenom FX。就算消息属实的话，到正式推出也要到明年了，AMD的K10.5处理器要到明年1月才会布。这样的速度即使是在性能方面能与Core i7对抗，在时机上也已经失去了先机。

Core i7+X58的发布，可以令Intel在高端市场拥有更大的操作空间。按照Intel一惯的思路，其均会在发布旗舰产品后，再将产品进行简化以丰富产品线。性能颇高的Core i7+X58平台令Intel可以有更大的操作空间，并可以根据对手的产品进行调整。

总结

Core i7+X58的出现，除了令发烧级玩家可以体会到更为先进的产品性能之外，更令CPU保持着更快速度的发展。当然，在Core i7+X58上，我们也看到诸如游戏性能提升有限，三通道技术还未完善等，相信在随后的日子里，Intel还需要对这些缺点进行改善。而AMD方面，曾经的优势项目已经不再，这对于AMD来说是一个比较危险的信号。不过随着AMD拆分制造业务，在带来更多资金的条件下，相信AMD也会迎头赶上。