不试不知道 R3850新旧驱动性能相差30%
假如说电脑硬件是电脑的躯壳，那么，我们常用的软件就是电脑的灵魂。而驱动这个躯壳的灵魂，我们通常都称之为驱动程序。
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在显卡领域，一款新的显卡推出之前，厂商都会为其研制相关的驱动程序以配合其性能。但由于受到时间、竞争对手的压力、消费者的诉求等诸多方面，厂商在发布与显卡相配套的驱动时，往往未能将新显卡的性能全部性能发挥出来，大多数都是需要经过一段时间的修正才能达到完美(稍有资历的玩家，应该不会ATI的Radeon8500因驱动不善导致性能大幅度损失)。所以，在显卡驱动的更新过程中，总是有一条不成文的“摩尔定律”——与新显卡相配套的完美驱动需要等待半年或以上。
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优秀的Radeon8500却一直活在破烂驱动的阴影下
回顾我们当今的显卡市场，在主流级别的市场主要是RadeonHD3850与Geforce9600GSO之间的争斗。由于RadeonHD3850使用更先进的、成本更低的55nm工作打造，使其始终在售价方面稍低于Geforce9600GSO，同时性能相约；所以说，RadeonHD3850是更值得用户选购。在ATI还未推出新款中端产品前，RadeonHD3850还是ATI在主流市场上的主力产品。
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RadeonHD3850大军以599元冲击主流市场
鉴于RadeonHD3850在未来数月依然是ATI的主力产品，而依据“驱动界的摩尔定律”，RadeonHD3850的“神油驱动”已经面世，所以我们有必要对RadeonHD3850进行一次新旧驱动的对比测试，好让大家明了驱动更新对性能有何影响，RadeonHD3850是否值得你掏钱。
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测试项目方面，我们舍弃了老旧的3Dmark05，只采用3Dmark06和最新的3DMarkVantage作为理论性能的项目。而游戏我们选取了其中6个DirectX10游戏、3个DirectX9和一个OpenGL游戏。除了赛车游戏《极品飞车》和《使命召唤4》使用Fraps手动测试外，其他项目全部采用游戏自带或者第三方Benchamark软件测试，务求得到最准确的数据。分辨率方面，主要采用了日常主流平台常用的分辨率1280×1024（失落的星球除外），同时也能基本代表1440x900这个分辨率的性能。测试的画质依据不同游戏略有差别。
驱动方面，我们使用了基于RadeonHD3850的最旧驱动7.11，和最新驱动8.6进行比较，主要目的是要看看ATI在相隔大半年后，通过驱动而改善的性能提升幅度将是如何。
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测试使用首款降至599元的双敏HD3850显卡，工作频率在标准的668/1660MHz。
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使用流行的固压工艺散热器
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虽然是非公版PCB设计，但也全卡使用了三洋和富士通等名厂固态聚合物电容
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使用奇梦达的-1.0ns GDDR3显存，8颗8mx32Bit组成256M/256Bit规格，运行频率为1660MHz。
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新旧驱动的3DMark06得分相近，而装有旧驱动的RadeonHD3850无法运行最新的3DMark测试软件，这可能是由于旧驱动版本不能很好支持新测试软件的缘故。
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五款DirectX10游戏对比：
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在DirectX10游戏中，我们发现新驱动对于Crysis帧数的提升十分明显，几乎接近30%的水平。不难看出，作为目前热门的单机游戏，使得自家显卡将玩其得更流畅，是吸引玩家选购自家显卡重要砝码。
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四款DirectX9和一款OpenGL游戏对比：
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在DX9的游戏对比测试中，我们发现，作为支持ATI显卡的游戏，《半条命2：第二章》在驱动提升后获得较大的帧数提升。而FEAR则不升反降，《使命召唤4》在新驱动的支持下也没有获得太多的帧数提升，《极品飞车11》则提升了6帧。
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测试总结：“昔日黄谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”昔日的高端产品沦为现今主流产品。现今的RadeonHD3850已经接过由RadeonHD3690掌管的599-699级主流市场，而Geforce9600GSO则下降至相近的价位，与RadeonHD3850展开退市前的最后博弈，而RadeonHD3850的真正性能也因为8.6驱动面世后得到比较完美的发挥。虽然8.6催化剂对新显卡的支持力度不足，但对于主攻中端的ATI显卡而言确实是不可多得“神油”。
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每月等待新驱动成为A饭们的必修课
正如文章开头所说，由于受到时间、竞争对手的压力、消费者的诉求等诸多方面，显卡厂商没可能在新显卡发布之时立即发布能将其性能完美释放的显卡驱动。“其实，我们每天都在进步。”通过这一次测试，我们欣喜地发现，ATI每一个月更新一次的显卡驱动是没有白费努力的。在这个几乎贴满“The way”标签的游戏界，ATI总是怀着一份执着，不断努力，不断缩小与NVIDIA之间差距。假如没有游戏厂商为其显卡作出相关优化，ATI则自己修改驱动，为其进行优化，这一份诚意和执着是大肆推行The way计划的NVIDIA所没有的。
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